Am Freitag, 14.06.2024, wurden die elf Teilnehmenden der aktuellen siebten Runde ÖKOPROFIT® durch Cornelius Laaser, Referatsleiter "Circular Economy, Effizienz-Agentur NRW, Haushalts- und Querschnittsaufgaben" im Umweltministerium NRW, und Landrat Ingo Brohl nach einem Jahr gemeinsamer Arbeit für ihr Engagement für mehr Nachhaltigkeit feierlich ausgezeichnet. Allen war es eine große Freude, die erarbeiteten Ergebnisse zu präsentieren und einen Weg aufgezeigt bekommen zu haben, auch zukünftig klimafreundlich und gleichzeitig auch kostensenkend zu wirtschaften.

ÖKOPROFIT® steht für „Ökologisches Projekt für integrierte Umweltschutztechnik“ und ist ein seit über 20 Jahren etablierter Projektansatz, der Umweltschutz und Energieeffizienz mit Kostensenkungen in Unternehmen verknüpft und über die Zeit immer weiterentwickelt worden ist. So werden nicht nur Klimaschutz-Themen beleuchtet, sondern verstärkt auch Klimawandelanpassungsmaßnahmen und Biodiversitätsthemen aufgenommen. Zusätzlich werden die vorgeschlagenen Maßnahmen auch mit Fokus auf die „Sustainable Development Goals SDG 17“ ausgerichtet. Aber nicht nur technische Lösungen stehen im Vordergrund, sondern gerade auch die Motivation der Menschen im Unternehmen, sich für Veränderungen einzusetzen. Unterstützt werden ÖKOPROFIT®-Runden durch die kommunalen Verwaltungen. Die 7. Runde im Kreis Wesel war ein Gemeinschaftsprojekt des Klimabündnisses der Kommunen im Kreis Wesel unter der Federführung der Stadt Neukirchen-Vluyn; unterstützt durch Fördermittel des Ministeriums für Umwelt, Naturschutz und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen.

Die vielfältigen Workshops im Projektverlauf boten neben theoretischem Wissen auch wertvolle Praxiserfahrung, da größtenteils in den Unternehmen getagt wurde und Betriebsrundgänge ermöglicht wurden. Für das jeweils eigene Maßnahmenprogramm erhielten die Unternehmen individuelle Unterstützung. Hierbei wurde immer wieder deutlich, dass übergreifend über alle Themen zudem dauerhaft die Sensibilisierung und das Mitnehmen der Beschäftigten steht: professionelle interne und externe Kommunikation ist immens wichtig, um erfolgreich nachhaltig zu wirtschaften. Zusätzlich wurde und wird gerade der vertrauensvolle Austausch untereinander und branchenübergreifend über einen längeren Zeitraum sehr geschätzt und wird sicherlich auch über den Projektabschluss hinaus bestehen. Beim Finden der richtigen Lösungen und neuer Ideen unterstützt zudem der ÖKOPROFIT® Beirat, dem die Hochschule Rhein-Waal, die Niederrheinische IHK, die Effizienz-Agentur NRW, die Landeseinrichtung Energy4Climate, die Handwerkskammer Düsseldorf, die Verbraucherzentrale NRW und kommunale Vertreterinnen des Klimabündnisses angehören. Begleitet wurde das gesamte Projekt wie auch schon die Runde davor durch die ÖKOPROFIT®-Beratenden der ENVIROpro aus Duisburg unter der Leitung von Dr. Natalia Balcazar.

Landrat Ingo Brohl bestärkt: „Durch das verstärkte Engagement im Umweltschutz sparen die teilnehmenden Unternehmen durch Steigerung ihrer betrieblichen Effizienz und Schonung ihrer Ressourcen bares Geld. Nicht zuletzt wird dadurch auch die Wettbewerbsfähigkeit am Standort Kreis Wesel gestärkt. Mit dem ÖKOPROFIT®-Beirat haben wir ein langjährig aufgebautes schlagkräftiges Expertennetzwerk hier in der Region, um spezifische Angebote gemäß den Bedürfnissen der Unternehmen entwickeln zu können.“
Ralf Köpke, Bürgermeister der Stadt Neukirchen-Vluyn, ergänzt: „Denn nur gemeinsam kann die erforderliche Transformation der Wirtschaft und Gesellschaft vor Ort gelingen: alle Kommunen mit dem Kreis und den regionalen Experten und Unterstützern. So sind wir besonders stolz, dass unser größter Arbeitgeber, der Neukirchener Erziehungsverein, bei dieser ÖKOPROFIT®-Runde erfolgreich dabei war.“ 
Neben der Dokumentation der ökologischen Ausrichtung der Teilnehmenden und positiven Marketing-Effekten kann ÖKOPROFIT® auch die Grundlage für ein mögliches späteres betriebliches Umweltmanagementsystem nach DIN ISO 14001 oder EMAS (Eco-Management and Audit Scheme) sein. Seit Sommer letzten Jahres ist ÖKOPROFIT® auch offiziell als Vorstufe von EMAS anerkannt und bietet somit eine gute Ausgangsbasis.

Die ausgezeichneten Betriebe sind:
·    Akademie Klausenhof (Hamminkeln)
·    EDEKA Frischmarkt Komp mit zwei Standorten (Wesel und Hamminkeln)
·    Filter- und Pumpentechnik Hülswitt GmbH (Sonsbeck)
·    Landhotel Voshövel GmbH (Schermbeck – Re-Zertifizierung)
·    Neukirchener Erziehungsverein (Neukirchen-Vluyn – Re-Zertifizierung)
·    Röchling Industrial Xanten GmbH (Xanten)
·    Stadt Moers mit der Volkshochschule Moers – Kamp-Lintfort und der Bibliothek in Moers (jeweils Moers)
·    Stadt Xanten mit dem Rathaus (Xanten)
·    UFP Deutschland GmbH (Kamp-Lintfort)
·    Volksbank Schermbeck eG (Schermbeck)